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    李幼白看似随意，实际暗中打听了一下机关术的发展，机关涉及到格物，格物又会影响到火器制作的工艺水平。

    简单了解过后，李幼白说起来意，从怀里拿出火器图纸放到桌上摊开，用手比划着道：“你看，军中火器通常是长杆制式的，若是变成短杆就更容易携带，运送和隐藏...”

    年轻人名叫兵铁，子承父业，他不像父亲那样执着于打造各类兵器，反而对机关术很感兴趣，奈何没有门路学习。

    这大秦国的火枪他见识过，威力足以比得上江湖好手，稍有不慎就可能惨死枪下，所以这些年来刻意钻研过大秦国的火枪。

    当眼前这官老爷把图纸拿出来又听他想法后，琢磨着说：“听起来确实容易携带隐藏，可是这样一来威力会变小很多，而且击发是个问题。”

    古人没有先进科学理论，可李幼白有，大概的原理在她看到火枪图纸时又记起来一些，机关术的成熟程度早就超出了她的认知。

    譬如火枪的弹仓与膛管，是无法用技艺去打造出来的，必须利用更为精密的工具，而火器营已然实现，那必然与机关术脱不了关系。

    既然长枪能做，改良一番做短枪应该也是可以的。

    李幼白细致说了一下理论和构造，让兵铁试着做一下，面对官老爷，兵铁没有拒绝的余地，而且听起来不像是拿他消遣的，索性点头应承下来。

    临走时，李幼白拿出几枚价格不错的丹药作为定金交给兵铁，让他安心帮自己做事，等她离开以后，兵铁兴致勃勃地收拾东西关了门，拿着图纸一头钻进房间里琢磨去了。

    重新回到监药司，刚刚考进体制的牛马丹都还没开始炼就干起了杂活。

    以前是书生，明明在炼丹术上有点说法，但现在仍旧变成了处理杂活的杂工，心理落差不小，然而脸上根本不敢表现出一丝不满。

    几天熟悉下来，李幼白已经和同僚们打成一片，在书房里烤着火喝着香茶等下属做事，等到天色昏暗时，李幼白才起身去丹库察验。

    丹药按照品质要求挑挑拣拣，好坏分类装在不同箱子之中，经过李幼白检查再贴上封条等待装运上车。

    前往马庄的日子定在八天后，事关监药司与兵部利益，当兵部知道监药司要派人跟着时和料想的一样极为不满，经常能看到兵部的车马经常往监药司跑。

    另一方面，路途毕竟遥远且危险，普通的士兵不可能接下这个任务，必须挑选军中好手所以要花上不少时间。

    西天逐渐灰暗，冬日的夜来得比秋天更快更早，街上的风入夜后更大了，人影也萧条起来。

    回到家中时，李幼白不像往常一样看到小姑娘在门外傻傻等候，心底一颤，加快脚步进门。

    扫视庭院两眼后走到红袖的房间敲了敲，没人回应，李幼白推门进去，被褥整整齐齐叠放，但从裕丰县携带上来的行李已经全部消失了。
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