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    乞儿重重推了他一把，将他推至角落，随即把那几枚铜板也放进了寇冬的碗里。寇冬数了数，平均分了，为首的那个孩子帮着他发。

    他看着倒比寻常孩子更为沉稳，在同屋的孩子里显然是有领导力的哪一个，个子也比他们高些。寇冬打量着他这身高，问：“你多大了？”

    小孩说：“十一了。”

    他笑了笑，打量着这屋子里头的人，“我是最大的。”

    寇冬心说不是，还有我呢……

    更别说还有那个皮包骨，一看就是个玩家，搞不好都五六十了。

    他把这话小声和他崽说了，叶言之问：“你怎么确定他是玩家？”

    “他肯定是，”寇冬笃定道，“他不爱我。”

    不爱我的，通通都是玩家！

    小人：“……”

    真是简单粗暴的判定方法。

    他在那领头的小孩身边坐下，道：“那你来的时间长了。”

    小孩点点头，说：“七八年了。”

    寇冬低声问他：“那你认不认识小栓子？”

    这句话说出后，寇冬明显感觉身边的人周身一僵，旋即，小孩把头扭过来，紧紧盯着他：“你认识他？……我之前没见过你。”

    他的语气让寇冬心中一喜，知道自己找到了引导任务的重要npc，，“我听说过他。他现在在哪儿？”

    小孩没有说话，半晌后才用梦呓一般的声音说：“马戏团里……”

    他微微打了个哆嗦，像是因为害怕，把身子也蜷缩起来了。看他这样子，对方不像是人，倒像是什么噬人的洪水猛兽。能把他撕咬的血肉模糊。

    寇冬与崽对视了眼，都意识到小栓子恐怕比他们想的还要不同寻常。待小孩平复了点，他才问：“他长什么样？”

    小孩费劲儿地咽着唾沫，勉强道：“他——”

    他的眼前浮现出那张几乎被埋在记忆里的脸。

    “他……”

    他是个什么样的人？来自哪儿？其实都已经记不清楚。小孩往角落望去，好像还能看见那个孩子，抱着个更小一些的孩子，温柔地拍着脊背轻哄着，让怀中人不要哭。

    那一道暗色的剪影，在很长一段时间里，几乎成为了在这里的所有孩子的噩梦。

    “不要靠近他。”他战栗着，最终只能说出这么一句，“不要靠近他……”

    他用另一种目光打量寇冬。

    “你和那个人……长的很像。让他看见的话，他会发了疯的。”

    寇冬再问那个人是谁，小孩却只哆嗦着摇头，一个字也不往外说了。他只是把自己更加缩在阴暗的角落里，不知是想到了什么，埋着头一声也不吭。

    寇冬没能再问出什么。

    夜深人静，当其他孩子都睡着之后，寇冬利用“万能的通讯录”和其他两个人联系。宋泓那边没能得到什么有用的消息，阿雪倒是听来他们屋的拐子说，曾经有人想过逃跑。

    “他的话是这么说的，”阿雪模仿，“别总想着跑——跑完之后是什么下场，你们也不是没见过。”

    这句话让人心里直泛冷。

    “说的也没错，”宋泓低声道，“被拐过来的孩子里，肯定会有想要跑的。”

    可是，是什么让他们都无法逃跑，甚至连这个念头也不敢生出来呢？

    这显然不仅是简单的威慑。联合拐子的话，在这之前，应当发生过震动了所有人的事。

    他又想起那个孩子满怀恐惧的眼睛。

    电话在马戏团的成员到来之前挂断了。寇冬躺在冰冷的地上，强迫自己闭上眼陷入睡眠。

    在沉重的黑暗到来之前，却有梦境先一步到来了。

    他听到低低的、温柔的吟唱声，一只属于孩子的小手拍着他的背，他的鼻子蹭到了布料。

    并不柔软的布，甚至相当粗糙，只是上头带着人的体温，便显得温暖。

    “睡吧，”那声音低低唱道，“睡吧……”

    “睡吧，我的——”

    “我的珍宝。”

    寇冬像是一脚踩进了这样的温柔里，身不由己向下陷去。他挣扎着，背后出了薄薄一层冷汗，几乎浸透了衣裳。

    他隐约觉得，不能在这时睡过去，于是拼命掀起眼皮。当他终于成功地与这股力量抗争过时，他睁开了眼，正正对上了一双纯黑色的瞳眸。

    那双大的出奇的黑色眼睛凝视着他，旋即又拉开了点距离——离得稍微远了点，寇冬这才意识到，那是大头娃娃。

    他满怀喜悦地望着寇冬，像是捕中了猎物的猎人。他尖细的手紧紧抓着寇冬的肩膀，将肩膀握得生疼。

    嘴角咧开来，露出一个怪异的、不甚和谐的笑。

    “你醒着，”他嘶声道，“你醒着……”


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