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    陈廉接过葫芦，咧嘴道：“我知道！谢啦！”说完了，就摇了摇葫芦，拍马而去。

    阳光下，少年的笑容分外灿烂，葛招娣愣了愣，目送着陈廉离去。

    大路上，疾驰中的马车突然向右一歪，赵盼儿好不容易扶稳，探出头问：“怎么回事？”

    车夫跳下车检查，却发现马车硌到石子，车轴已经断了。

    赵盼儿正在焦急之时，忽有一辆路过马车停了下来。高慧掀开车窗的帘子问：“赵娘子是不是有什么急事？我送你。”

    事出紧急，赵盼儿虽然觉得两人的关系尴尬，但还是道了谢、登上了高慧的马车。

    高慧在车中向赵盼儿行了半个福礼：“乳娘的事，我还没向你道歉呢，对不住啊。”

    赵盼儿忙拉住高慧：“不必，那些不都是她私下做的吗……”

    高慧却斩钉截铁地说：“可她也是仗着我的名义！我必须得向你道歉！如果上一回不是你来找我，我都不知道原来她一直背着我做了那么多的恶事，她还说都是为了我，为了我！可我最恨别人骗我，她难道不知道吗？”

    见高慧情绪激动，赵盼儿下意识地握住了她手轻轻安抚。

    “不光是她，还有欧阳旭，你瞧！”高慧一边继续说着，一边从袖中抽出一封书信塞给赵盼儿，“这是他写给我的书信，字里行间，都说着山盟海誓，说在他在西京怎么的凄苦悲凉，难道他当真以为我是傻子，想骗我一辈子吗？”

    赵盼儿匆匆一看，眼眶不禁一酸：“这样的信，他当初上京赶考途中，也给我写过一些。”

    高慧冷笑了几声：“爹说得对，他就是因为害怕你告发他的丑事，这才弄巧成拙，被赶去西京做了个道士官，现在又想着哄骗我悄悄跑去西京与他私奔，弄个木已成舟，逼我爹不得不捏着鼻子认了这门亲事，再调他回京！你和我当初都瞎了眼，怎么会喜欢上这么一头毒蛇？”

    赵盼儿虽然早与欧阳旭恩断义绝，却总觉得自己当初认识的欧阳并不是现在的样子，她不由唏嘘道：“或许他以前并不是，只是被这东京的繁华迷花了眼，阴差阳错，这才变成如今这种面目可憎的样子。”

    “管他什么原因，我知道，胆敢欺瞒我的人，就得付出代价！”高慧银牙咬碎，夺过书信，将其撕成粉碎，撒在窗外。

    不一会儿，高家的马车就行到了萧府附近，然而萧府后门外人头攒动，全是慕名而来的文士。赵盼儿所乘的马车被挤在人群之外，根本驶不进去。

    赵盼儿与高慧道别后，急急下了马车，却难以分开紧堵着后门的人群，只得踮起脚朝门缝里张望。不久，萧府大门打开一条缝，守在府外的文士们隐约看到一个身形绰约的女子走出来，纷纷激动地喊道：“宋娘子出来了！”然而，站在前面的文士定睛一看，却见走出来的原来是张好好，他顿时失望至极，甚至毫不掩饰地抱怨：“怎么是她！”

    张好好面色一沉，不快地走下台阶，分开堵在门口的众人。

    人群中，有人没眼力地问：“张娘子，宋娘子什么时候出来？”

    张好好没好气地大声答道：“不知道！”说罢，便快步上登了来接自己的马车。

    不一会儿，又有几个女子从后门走出，众文人涌动争先，把赵盼儿又挤在了外面。

    门内，几个歌伎拥着宋引章挤在门缝边，透着那一道小小的缝隙看着外面涌动的文人们。

    宋引章看着一眼望不到尽头的人群，心中惊慌不已：“这么多人，我怎么回得去啊？”

    “跟我来。”顾千帆的声音从身后响起。

    “顾副使！”宋引章惊喜回首，果然看到了顾千帆。

    宋引章忙跟着顾千帆走到了一个不常用的小门旁。

    顾千帆停下脚步道：“这里是西侧门，从这边出去，人会少些。我已经让人通知你姐姐，马车在外面会等着你。”

    宋引章见顾千帆要走，鼓起勇气道：“顾副使！刚才，谢谢你。”

    顾千帆闻言，也客客气气地答谢了一句：“我也要谢你在众人面前维护我。只是以后，不管是为了谁，那种得罪人的话，都一定不要再说了。”

    “嗯！”宋引章又是感动又是羞怯地点了点头。

    顾千帆催促道：“赶紧回去吧，过一阵子，我再去茶坊看你们。”

    宋引章心中洋溢起了难以言喻的幸福，她轻轻地“嗯”了一声，听话地从忠叔打开小门走了出去。

    顾千帆转而问向忠叔：“宴席什么时候会散？”

    忠叔躬身答道：“大约就这小半个时辰了。”

    顾千帆看了看日渐西沉的天色，语气淡淡地说：“请转告萧相公，就说我先告辞了。”

    忠叔深知倘若顾千帆此时离开，必会扫了萧相公的兴，他急忙阻止道：“顾副使请留步！我家相公刚才特意吩咐，说适才寿宴上多亏你从中冲折，旋切鱼脍免了尴尬，待会儿散席，还想请你留下小酌呢。”

    顾千帆却只是讥讽一笑：“不必了，还是请先忙着教训儿子的正事吧。”

    忠叔面露尴尬，不敢再拦阻。

    顾千帆想到什么，又补充道：“对了，刚才那位宋引章，只是盼儿的闺中密友，我不过是受盼儿所托，才对她关照一二。所以，请萧相公多省省功夫，不必再派人去探查她的底细了。”

    忠叔没想到顾千帆连这件事都料中了，只得应了下来，任由顾千帆毫不留恋地大步离开。

    早先离开的张好好很快就回到了双喜楼，一下马车，就怒气冲冲地朝画舫的方向走去。

    张好好的侍女掐好时间，站在甲板上等候，见张好好上船，连忙迎上：“好好姐回来了？今天怎么样，想必又是满堂彩了吧？”

    “闭嘴！”张好好没好气地甩开侍女进了船舱，却见池衙内正一边哼着小曲儿，一边拿着小木棍逗鸟。

    张好好掩着耳朵走进来，不耐烦地说：“行了，唱什么唱，真难听！”

    池衙内虽然早习惯了张好好的骄纵，但她今日的脾气显然又上了一层楼，他惊讶地问：“唷，这是怎么了，今天受了什么气，怎么冲着我来发了？”

    张好好负气坐在榻上，不肯说话。

    池衙内想了想，试探地问道：“今儿在萧家演砸了？”

    张好好气得一拍榻沿：“你才演砸了呢！我张好好什么时候演砸过！”

    “没演砸，那你冲我发什么火啊？”池衙内绞尽脑汁，又想了想道，“路上又遇到哪个不长眼的小痞子了？跟我说，我去教训他！”

    张好好张嘴欲言，半晌却泄了气：“得了吧，你得罪得起吗？”

    池衙内听了只觉不快，终究是忍了下来，好言哄劝道：“得罪不起，咱们就想点快活的事呗。来，看看这只鹩哥儿，我花了三十贯才买的，唱起曲子来，和你一样好听。”

    张好好一下子火从心头起，瞪大了眼：“你拿我当鹩哥儿？”她劈手夺下池衙内手中的鸟笼，转身就往窗外扔去。

    一见张好好扔鸟，池衙内急了：“你疯了吧？”

    池衙内怒瞪着张好好，可张好好却肆无忌惮地回瞪回去。池衙内差点气背过气，他跑到甲板上，纵身一跳。画舫上的一众婢女小厮瞠目结舌地奔到栏杆前，向水中望去。

    池衙内在河中奋力地游着，捞起落水的鸟笼，好在鸟没事，依然扑棱着翅膀，他大松了一口气，捧着鸟游了回去。几名手下忙将池衙内拉了上来。

    池衙内衣湿尽湿，不开心地看着张好好：“你冲我发什么脾气？这可是我好不容易才买到的玉嘴，三十贯钱呢！”

    张好好气得浑身发抖，不敢置信地问：“你就为了三十贯钱吼我？”

    池衙内感觉自己和那玉嘴在张好好心中都是一样的地位，他心寒地说：“除了钱，那还是条命！我为了哄你开心好不容易买来的，你就这么不珍惜？”

    张好好素来是被池衙内供着的，她怎会想到池衙内非但不哄她，还来质问她。她立刻拉下脸道：“谁稀罕一只破鸟了？我明明跟你说只想要对蛐蛐，你就拿这个来糊弄我，还有脸说？”

    池衙内脸色一下变了：“蛐蛐跑了，我弄只更好更贵的鸟，怎么叫糊弄你？你有没有良心？”

    张好好不甘示弱地跺了跺脚：“没良心的是你！萧府外头那么多人，苏十三娘、周小小她们都有人来接，你呢，有空在这儿逗鸟玩，就没想着来接我！”

    池衙内无端背上一口大锅，顿时觉得又好气又好笑：“你别胡搅蛮缠啊，明明是以前你嫌弃我是个生意人，说听你唱曲儿的都是什么些鬼文人雅客，才不许我接，只让我派手下去的！”

    张好好不知该如何反驳，但还是红着脸嘴硬道：“我不管，反正，你今天就是没接我，就是让我丢了脸！哼，还什么蛐蛐跑了，别以为我不知道你是被人家当了冤大头，臊得厉害才没敢拿给我！”

    池衙内被触到痛处，也恼了起来：“谁冤大头了？谁臊了？你今儿没吃错药吧？！自个儿演砸了，冲我发邪火！”

    张好好又一拍榻沿：“老娘没演砸！”

    池衙内怒不择言地说道：“你也知道自个儿老了啊！没演砸，啊，我懂了，那就是使尽浑身解数，结果还是被别人比下去了呗？哎，不会就是宋引章吧？被我说中了吧！哈！我早就跟你说过别跟那三个丧门星来往，你偏不听！”

    张好好被池衙内直接击中命门，险些流出泪来，可她愣是咬唇强行把泪忍了回去。

    见张好好咬唇难以反驳，池衙内越发得了意：“你也是蠢，前阵子人家都捧着你，你就真当自己是仙女儿下凡，黄莺儿转世啦？三两天才练一回嗓子，那姓宋的傻丫头天份比你高，长得又比你好看，还比你用功……”

    张好好瞬间爆发了，她拿起手边的东西向池衙内砸去：“有本事你再说一次！”

    池衙内积压依旧的憋屈，都在此刻发泄出来：“说了又怎么的！论才论貌论年纪，你都比不过那个宋引章！”

    张好好一个耳光打了过去：“早知道你今天这样对我，当初我就不该听了你的甜言蜜语跟了你！”

    “你再说一次。”池衙内的语气冷静得可怕：

    张好好有些害怕，但仍然梗着脖子说：“说就说，难道我怕你不成！我，张好好，后悔跟了你！听清楚了吗？”

    池衙内点点头，表情似笑似哭：“行，原本跟你好，就图个你情我愿。你现在厌了，那我走就是。”

    “马上给老子靠岸！”池衙内对手下大吼，看也不看张好好一眼，扭头就走。

    张好好素来把池衙内当成打不还手、骂不还口的出气筒，没想到他这次竟然真的敢走，她一时没反应过来愕在当地，半晌气恼地往他背影砸了一个杯子。

    临上岸前，池衙内回头看了画舫最后一眼，见张好好根本没有在窗边挽留的迹象，便就此拂袖而去。

    另一边，宋引章正抱着琵琶焦急地向巷口张望，突然，一帮文人远远出现，齐齐喊着她的名字，潮水般地向宋引章涌来。

    宋引章害怕地转头就跑。这时，码头边一艘小船上的船夫朝她招了招手。宋引章不疑有他，想当然地认为这一定是赵盼儿来接她的船，连忙提起裙子逃也似的上了船。追赶不及的文士们只能遗憾地看着小船驶离岸边。

    船上，宋引章坐下好一会儿后仍心有余悸地抚着胸口。

    沈如琢背着手悄声走到宋引章身后，附身在她耳边道：“喝口茶，定定神？”

    宋引章被吓了一跳，慌乱地问：“怎么是你？盼儿姐呢？”

    沈如琢站直身子，笑吟吟地说：“我是收到教坊使报信，才赶着来英雄救美的，哪知道赵娘子在何处？”
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