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    都是些乡野产的杂粮、粗布、麻、干果之类。靠城门近些歇一宿，明天早早进城卖掉。

    这些个靠苦力换几文钱的人，极其节俭，吃食多是从家里带着，来回两天或三天就靠干粮充饥，路途讨口水喝。

    店主人夫妇原本支着灶，蒸馒头、熬小米粥，五个铜钱能吃饱。无奈这些人恨不得把卖得的钱一文不差地带回家，愣是一个铜钱也不花。

    老两口儿索性只烧着四条男女火炕，院子支口开水锅，除去烧柴钱，赶上住店的人多，也能剩几分银子，老两口倒也过得下去。

    王进福回到店里和大叔打了招呼，女人已是隔着布帘子察觉。

    两手捧着一个馒头出来，嘴微微动着小声道：“大哥回来了。”

    王进福问：“妹，你吃过了吗？”

    女人：“我吃过了，这是给你留的。”

    王进福把鞋袜递过去，“妹，快换上去。”

    女人接过去拿在手里低头端详着不再作声。

    大叔拿一个黑瓷碗，倒了碗茶水放桌上，“我这店管水不管饭，坐下就碗水吃吧。”

    此时，两边大通铺上的壮年男人们也都正吃干粮，一片吧嗒嘴的声音和买卖上的说东道西。

    王进福三口两口吃完，对女人说：“明儿个我就正儿八经到衙门里应差了，官身不由人，早晚回来的时辰不定，你就安心在大叔店里住，店钱我给你留下，再每天给你留几文的饭钱，饿了到外面买个馒头、烧饼，勿饿着了自个儿。”

    女人轻轻道了个万福就回西边屋里去了。

    女房客里有跟着丈夫骑驴来，准备明天进城逛的女人和她们的孩子，相互也不认识，早早地无声歇了。

    大叔这时问：“后生，刚住不长，咱爷们儿却是熟了。看样子在这脚店三天两天打不住。你兄妹叫啥？”

    王进福：“晚辈王进福，敢问大叔尊姓？”

    老汉道：“我姓袁，你妹叫啥？”

    王进福其实还没来得及问女人叫啥，想若遇到能让她吃口饭的下家立马就送过去，不必知人家姓名。便嘿嘿一笑道，“大叔就唤她闺女行了。”

    袁大叔：“咋？既是兄妹，你连她姓名都不知？”

    王进福所答非所问道：“大叔，眼前我得赶紧把差事操办好，要不我俩连吃住都保不住，其它的都没顾上。”


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