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    晚饭时，驿官带人端进来一大盆炖鱼，说：“大人和夫人赶巧了，今日河口网上一条十几斤的大鱼，趁着新鲜正好炖了吃。”

    邓知府请驿官一起入席饮酒，驿官忙不迭作揖道：“折煞小人了，小人哪敢坏了规矩。只是驿站饭食比不得京城，若有不合口味之处不加责怪小人就感激不尽了。这样的大鱼一年难得碰上几回，大人和夫人请用。”

    邓知府行了一天，很是疲乏，又无同僚、长辈在，便大口吃鱼大口喝酒，直吃得满头大汗，疲惫解了一些，吩咐家仆替两位骑马军士也交上吃饭的官票。

    一旁恭立的驿官忙说：“大人有所不知，驿馆之间，驿卒驿马的费用都是互免的，只要记帐即可。”

    邓兆恒：“老兄，本官冒昧问你，这驿卒往来的记帐可有约束？如何知你所报属实？”

    驿官：“回大人，驿卒、车马的派出和接待，两边相对上号才算属实，否则不予报账。”

    邓兆恒：“倒也严密。”

    此时夫人和丫鬟已经沐浴歇息去了。

    踱出院子，邓知府仰望着黑黝黝的鸡鸣山，他眼神很好，看到山顶似有一点亮光。

    就问驿官：“山上可有人居住？”

    驿官：“此山为鸡鸣山，山上并无百姓常住，只有一座方尺道观，内常住三两道士。平日倒是有百姓攀登上去烧香许愿，天黑前都会下来。”

    邓兆恒：“此山孤立高峻，那两三道士日常用度如何取得，水也从山下背么？”

    驿官：“说来也奇，米面自有善男信女从山下送上去，那山尖处有一清泉，常年流淌，刚够几个道士用。”

    邓兆恒仰望着，想着日头未落时远远望见鸡鸣山，平地拔起，四周无所依靠，山上光秃嶙峋，怎得山尖就冒出清泉了。

    “是有些奇异”，心里想着，又问驿官：“此山因何得名？”

    驿官：“小人惭愧，虽住此有些年月，却也未确知，山南与山北村堡的说法就不同。其一说晋时所载，山巅有雄鸡，每逢鸡鸣四周村堡俱闻，故而得名鸡鸣山。小人隐约所闻，妄言推测，并无实据，大人勿怪。”

    邓兆恒：“若是鸡，那定是只很大的公鸡”，说完哈哈大笑起来。

    驿官也跟着笑起来，“小人确实见过很大的鸡，只不过不是家养的公鸡模样，也不是在此地。蓝白羽毛杂黑色，与羊一般大，叫声震耳。”

    邓兆恒心里一动道：“是啊，世上之事都有由来。一说鸡鸣，恐怕大多与我一般都想成了家养的公鸡，继而怀疑此山名不符实。或许一千年前此山真有一只巨鸟常驻，终日鸣叫不止声震十里。方才你所说大概是鹖鸟，亦称鹖鸡。此鸟善奔跑，斗而不气馁，无胜负终死不休。只是栖于林木之地；若这鸡鸣山驻有此鸟，定是脱了林木误入乡野，荒不择路奔上孤山，从此困于此处，日夜鸣叫呼唤同伴。由此得名鸡鸣山亦未可知。”

    驿官听得有些入神，道：“原还有如此源头。”

    邓兆恒：“当年英宗皇帝与瓦剌鏖战处距此可远？”

    驿官：“不远，出了驿站东南的高坡之上便是。”

    邓兆恒：“此处本地百姓对当年这件事如何讲？”

    驿官脸色一变：“先皇之事，草民怎敢妄议。”


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