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    「阿水大哥你别担心。」女子说，「官兵已经来查了，听说还是朝廷下的命令，那群墨徒罪大恶极，一定不得好死。」

    男人撑着身子，一双眼满是怒火：「他们不是......」

    话到嘴边又咽下，不知道是无力还是怎么了，人也倒回去。

    老妪和女子忙搀扶询问，男人闭着眼平复几口气。

    「好。」他说，「我吃药。」

    老妪和女子松口气，给男人喂了药，女子让老妪歇息，自己则守在这边。

    说是歇息，也就是在屋子里另一边搭了板子，老妪自去躺下，年纪大了，再加上惊吓，疲惫不堪很快睡去。

    女子坐在火盆前，借着油灯缝补鞋袜。

    「春桃姑娘。」床上的男人忽然轻声唤。

    女子忙放下针线，过去问：「阿水大哥哪里不舒服？」

    男人躺在床上说：「你和大娘救了我，我尚未能报答你们.....」

    「不用报答，那时候你躺在河滩上，谁见了都要救的，这是人之常情。」女子轻声说。

    男人默然一刻。

    「我尚未能报答你们，现在还要麻烦你。」他说，「还可能给你带来危险。」

    女子看着床上的男人，虽然形容憔悴，好无血色，但一双眼还是有着与常人不同的锐利。

    她攥了攥手，说：「你说。」

    ......

    ......

    出了正月，寒风依旧似刀。

    一大早的城镇里没有几个人，行人都裹紧了衣袍，一个裹着头巾的乡下村姑更是缩在墙角，似乎缓了好一会儿才有力气走路。

    「卖鞋，鞋底子，千层鞋底子，草鞋.....」她挎着篮子，小声吆喝着。

    篮子上挂着各种鞋底子，随着村姑的走动晃动。

    不过生意不怎么好，一直到太阳升起，也没有卖出去，这种东西，有钱人不屑于，没钱的宁愿自己做。

    村姑几乎走遍了整个城，最

    后实在走不动了，寻个墙角蹲下来歇息，拿出已经凉了的粗面饼子慢慢吃。

    「那个大姐儿。」

    对面的巷子里忽的有女声喊。

    村姑怔怔看过去，见一个妇人站在门前，一手还端着菜筐，正在挑拣晒的菜根，见她看过来再次招手。

    「你那鞋底子怎么卖？」妇人大声问，「过来我瞧瞧。」

    终于有生意了，但村姑没有立刻欢喜的跑过去，神情还有些紧张，以至于干饼子卡在嗓子里差点呛到。

    那妇人似乎也有些奇怪，扬声问：「你这鞋底子不是卖的吗？」

    村姑深吸一口气拎着篮子过去了：「卖，卖的。」

    「卖的话我瞧瞧。」妇人说，将手在围裙上擦了擦，「家里孩子们多，长的又快，一开春活又多真是做不过来。」

    村姑低着头，第一次出来售卖，很不熟练，声音紧张又怯怯：「是，是我的手艺，都，都是很结实的。」

    如同所有的妇人买东西一样，将篮子里各种各样的鞋底子都翻出来，左看右看上看下看，捏过来捏过去，誓要花最少的钱买到最好的。

    村姑任她挑着，忽的那妇人的手捏着一个草鞋，落在其上的一块草结上似是无意地摩挲，村姑如同火烧一般低下头。

    耳边是妇人的声音传来。

    「....你这个做得还挺精巧的，有什么诉求啊？」

    村姑只觉得两耳嗡嗡，一时间口哑舌涩。

    下一刻，那妇人笑着说：「我是说，你还花了不少心思，但这草鞋能卖什么价？」

    说完这句话，那村姑还是低着头不说话。

    看来不是，妇人便将草鞋放下，随手拿起一双布鞋底子：「我还是买贵一些布.....」

    她的话没说完，那村姑抬起头，手紧紧攥着衣角，说：「行大道，钱无价，南堂有话说。」

    妇人微微一怔，旋即眼中浮现笑，手握着鞋子在身前点了三下：「请说。」

    .....

    .....

    夜晚再一次笼罩山村的时候，村姑春桃踏入了家门。

    床上的男人听到她进来，挣扎着起身.....

    「阿水大哥你快躺下，别动。」春桃忙说，难掩兴奋地将篮子展示给老妪，「娘，鞋底子都卖了，我买了猪油回来。」

    老妪连声说好，接过篮子看：「还真不少，半年不缺荤腥了。」说着拎着向外走，「我把它熬好。」

    她出去了，春桃这才看向床上的男人，昏灯下脸上的激动还未散去。

    「我找到了，把你写的条子给了。」她压低声说，说着拿出一个小小的草结递过去，「你看看，对不对？」

    她递过去，男人抬起了左手接过。

    「我把灯拿过来。」春桃说。

    男人说了声不用，在手心里将草结摸了摸，点头说：「是对的。」

    春桃松口气坐下来：「太好了，我真害怕认错了。」说罢又问，「那你家人就会来接你了吗？」

    男人笑了笑：「不会，我跟他们说的是更重要的事，我，还要继续麻烦你们。」

    春桃不由笑了：「不麻烦不麻烦。」

    屋外响起老妪的喊声「春桃，快来端菜。」

    春桃响亮地应声是，高高兴兴出去了。
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