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    仁和堂的门口，佟大夫他们正在吆喝百姓们带孩子来种牛痘。

    百姓们听说种牛痘能预防天花，都不相信。天花是绝症，只要得了，基本上只有死路一条，很少有人能活下来。还有，自古以来，天花就治不好，怎么可能能预防得住？

    见百姓们不相信，佟大夫他们非常详细地讲解种牛痘的效果，以及怎么种牛痘。当然，还有他们之前种牛痘的实验成果。

    百姓们听了后，将信将疑。

    佟大夫他们又说种了牛痘，只会让身体变虚弱，不会死掉。但是，如果不种牛痘，将来得了天花，一定会死。还有，种牛痘是汉王殿下发明的。汉王殿下让百姓们免费种牛痘，就是不想日后百姓们得天花而死。

    沼泽府每年死于天花的人不少，其他州府也是。或许是因为岭南气候和地理位置的缘故，每年得天花的人非常多，是内陆的好几倍。

    内陆有时候出现天花，大部分都是从岭南传过去的。

    如果小孩子从小就种了牛痘，这一生基本上不会再得天花，也很难被天花传染。

    汉王殿下说了种牛痘，不需要百姓们掏一枚铜钱。在种牛痘这段时期，吃喝都是在仁和堂，也不收钱。

    听到佟大夫他们这么说，有一些百姓心动了。这些百姓的家人，有一些在前几年得了天花死了，其中最小的孩子只有一岁。为了防止日后得天花，他们愿意让孩子种牛痘，反正种牛痘对他们来说没有任何坏处。

    当然不是每个孩子都能种牛痘。在种牛痘前，佟大夫他们会仔细给孩子把脉，确定孩子身体健康，能承受得住种牛痘，才会种。如果身子不太健康，暂时是不能种。身子虚弱的话，种牛痘会死的。

    报名种牛痘的孩子有十个，但是只有两个孩子能种，其他八个孩子的身子太差，根本种不了。

    百姓们见佟大夫他们这么负责，心里又相信了他们几分。接着，又有一些孩子报名，但是能种牛痘的还是很少。

    不少孩子表面上看起来很健康，就是瘦了点，脸色蜡黄了些，实际上他们的身子很差。用赵曜的话来说，营养不良。

    别说孩子们，就是大人们，也没有几个是健康的。

    长期吃不饱饭，又一直喝对身子不好的咸水，又加上沼泽府气候温热，又有瘴气和毒虫蛇蚁。再加上，他们常年服徭役，他们没死没病到算是命大了。所以，沼泽府的每个百姓都有病，只是严不严重的问题。这也是岭南人寿命不长的原因。

    沼泽府的老人活到六十岁，真的是高寿，而且是特别高的那种。很少有老人能活到七十岁，八十岁根本就没有。基本上活到四、五十岁。对他们来说，活到五十岁就是高寿，而且还是祖宗保佑的结果。

    虽说从去年开始，百姓们能勉强吃饱饭，也吃上了好盐，但是不可能这么快就养好身子。他们的身子还得花一段时间才能养好。虽说是养好，其实就是正常人健康的程度。

    佟大夫他们仔细给孩子们把了脉后，就带着孩子们进仁和堂的地下室种牛痘。孩子们一人一个房间，有专门的人照顾，不用担心出事。

    因为种牛痘的孩子不多，佟大夫他们很快就忙好了。接下来，没有别的孩子报名参加。主要是他们的长辈还在持观望。等之前种牛痘的孩子活着从仁和堂出来，他们才会让他们的孩子种牛痘。

    佟大夫来到汉王府，向赵曜汇报今日种牛痘的情况。

    听完禀告，赵曜脸色沉重地长叹一口气：“没想到能正常种牛痘的孩子这么少。”

    “臣也是没想到。”佟大夫的心情也非常沉重。同样是孩子，京城里的孩子大多数健健康康，活蹦乱跳，而沼泽府的孩子却……幸好殿下来到了沼泽府，不然这里的孩子永远不会吃饱饭。

    “沼泽府的百姓的身体状况比我们想象的还要糟糕啊。”赵曜抬手捏了捏眉心，表情凝重道，“得想办法提高百姓们得身体素质。”

    “身体素质？”佟大夫没听懂这话。

    “就是让他们变得健康。”赵曜颇为头疼地说道，“他们的身子之所以这么差，是长年累月吃不好、喝不好导致的。”
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