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    白绫袄、绿裙、红绸绣花鞋。

    王正阳悄悄抬了下眼皮儿，和自己岁数差不多，微黑的瓜子脸上有两个小酒窝儿，杏眼儿黑亮亮的，头上盘了个双飞燕，几绺头发鬓角垂着，头顶还插着个翠金簪。

    看见王正阳愣了一下，眼睛翻了他一眼。王正阳扭头出来，心道：我也不是故意看你，瞪我干嘛。

    西院的二太太正在做女红，王正阳把萝卜直接放桌上，扭头要走，二太太喊住他，“多大了？”

    王正阳只得站住作了个揖，“回二太太，十四了。”

    二太太红绫紧身袄、绿裤、绿绸鞋，尖下巴，黑亮的圆眼睛直直盯着看了一会儿，慢慢柔和下来，“往后在宅内听使唤了？”

    王正阳：“我是到布庄当学徒的。”

    东院的三太太很高兴，抱着孩子一颠一颠的，随手拿起一片儿，边嘎嘣儿咬着边说：“谢谢你陈大哥。”

    王正阳回去，求老陈帮着弄一弄小泥炉。

    他嘿嘿笑着，“我就知你夜里冻坏了。淘好米，给你看看去，我记得咱俩的炕走得是一条烟道。”

    在杂货屋里，老陈左右瞅了几眼，“也没石炭，也不烧水，你要这泥炉做甚哩。我给你扒了它，天黑时抓把柴禾烧烧炕，烟一没把炕洞堵上，前半夜的炕都是热的。”

    王正阳到门口的井提水，替老陈把两个大水缸倒满，老陈则把小火炕的炕洞收拾好，“你先去抓把柴禾来，凉炕得先熏熏，要不热气不过炕。”

    想起还没扫院，王正阳怕挨说，慌忙拿着扫帚往里院去了。

    先洒水，再扫，扫帚要贴着地。

    方才张奶娘还说，明儿起早晚两回，把东西院里的净桶倒茅房里、刷干净再放回去。

    老爷、太太和小姐的，早起张奶娘给拎出来，他去给倒掉刷干净，放到西耳房里；天黑前再倒掉刷干净，放台阶上。

    进西耳房前，先问一声里面是否有人，再推门进。

    免得老爷有时解手忘了插门，“你闯进去冒犯了老爷，要是撞上了小姐就闯大祸了”，张奶娘嘱咐道。

    王正阳寻思，爹是让来当学徒的，眼下天天在宅里打杂、扫院、倒净桶，岂不是违了初衷。

    那小杂货屋能烧炕，不至于冻坏，还能在里面悄悄练功架。

    高老爷每日回来挺晚，得留着门，只有高老爷回来，洗涮完了，王正阳才能回去睡。

    他大着胆问过高老爷一回，何时能去店里当伙计。

    高老爷道：“这才几天，你打听打听，学徒第一年哪有学艺的，都是扫地、倒尿桶。我白日把你往家里一丢，你爱咋干便咋干，还不知足？”

    稀里糊涂地过了俩月。一日，高老爷把王正阳叫进去，上下打量了半天，“我听说你饭量顶两个壮汉，这倒是稀奇，个儿也没显大，腰也没显粗，你跟我说，你的饭都吃哪里去了。”

    她女儿在边儿上捂嘴笑，王正阳低着头翻了她一眼，“没吃到哪里，老爷，都吃到肚里了。”

    高老爷呲着整齐的黄牙乐了，“你吃了我双份儿饭，就该给我干双份活儿，你说对否？”

    高老爷叫高金堂，爷爷那辈有人在布政司做官，时值布匹还是朝廷专营，便揽了平阳府的布匹买卖，积下了家业。到了父亲这辈，官家靠不上了，家业也衰落下来。

    高金堂读书没读出结果，这时朝廷布匹专营也废了。亲戚里又有个在布政司做到了四品官，与平阳府各州县勾连，将官家的布匹生意揽到了手里。

    后虽那个亲戚调外省了，但高金堂已与各州县衙门勾连到一起，凡官家所需各种布料，俱由高金堂送货。

    有了雄厚的本银，高金堂的布庄一律改为绸缎庄，成了平阳府最大的绸缎、布料商户。

    高金堂盘算，一个店铺多个人是卖那么多，少个人还是卖那么多，伙计够用即可。

    老陈外院儿二十几口人的饭加杂活，有些忙乱，内宅张奶娘一个伺候三个院儿，有些不够用。这个毛头后生派到店铺去，多个白吃饭的，不如留在宅里多干些活儿。

    这小后生养熟了，当个随身的车倌儿倒是不错，至于学徒的事再说。


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