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    二掌柜高个儿、驴脸，灰布衣、蓝绸背心，“老爷，是现银带回么？”

    高老爷：“你让李太太定，现银带回也可，年根儿前结也可，总归把帐记好，月底跟我报帐。”

    二掌柜拱了下手，“好的，老爷”，指使两个伙计到店后库里搬布匹。

    又道：“我今日正要带他俩倒库，天气泛潮前，房顶、墙角再溜一遍缝儿。”

    高老爷：“你自去给李家送，我让他跟着倒库”，高老爷斜眼带着一丝坏笑看着王正阳，“这小儿吃粮一个顶仨，今日我要验一验，他将我的粮吃哪里去了。让他给我赶车，反成了我给他赶车了，不给我流身汗说不过去。”

    一个伙计店面盯着，王正阳跟着进到后院库房。

    一大匹棉布三十多斤，王正阳拿在手里轻飘飘的，从库房的这端搬到另一端码好。

    那伙计开始还忙不迭跟着搬，没几趟便跟不上了。

    高老爷嘿嘿笑着，“果然干活顶仨，若光吃饭顶仨，你这伙计我就养不起了。”

    那伙计喘着气，“老爷，我跟不上，本来是半天的活儿，这么搬多半个时辰。”

    高老爷：“你边上指点着，让他一个儿干。”说完到前店里去了。

    倒完库，高老爷一看时辰还早，便要再去别处看看。

    王正阳背着褡裢跟着，慢慢顺街往北走。

    到鼓楼近前，此时日头已高，两个军士站在鼓楼上的旗下向南而立，俯视半个平阳城。

    街上行人在明晃晃的日光里穿行，两边店铺大开着门迎客。

    高老爷背手踱进另一家绸布店，王正阳仰头看了看，仍是“荣堂绸缎铺。”

    从街上过了多少回，王正阳今日知道，凡叫“荣堂”的都是高老爷的铺面儿。

    里面伙计忙拱手道安，高老爷鼻子里哼哼地应着。

    问身材敦实，穿布衣背心的二掌柜，“洪洞县衙的布送到没有？”

    二掌柜两手拱着，“前天就送到了，老爷。十匹棉布、二十匹粗麻布，五天后还得送二十匹棉布去，今年粗棉布出得比去年快。”

    高老爷：“你见过主簿老爷了？”

    二掌柜：“已到主簿老爷府上送了礼盒，并说过些时日我们老爷亲到府上拜见。”

    王正阳一边听着，觉得高老爷生意真大。

    又看了西关的绸缎铺，回到鼓楼前已是快晌午。

    高老爷道：“你不是想当学徒么，你看我这平阳城里也不缺人手，要不你去襄陵的店铺，不愿去襄陵就去绛州，北边霍州也行。”

    王正阳心里吃惊，高老爷怎的有这么多店铺。

    寻思着，州县离爹娘太远，若不让自己在平阳城里当学徒，那就让爹再找一个东家，又想起高老爷不许半路撂挑担的话，一时没了主意。

    高老爷见他低头不出声，“咋，不愿意去州县，就愿在城里？你不会赶车，连货都送不了，伙计也当不好。先在我宅里干点儿杂活，明儿开始，每天扫完院，就去田庄里跟着送粪、拉土，不出十天就成赶车把式了。”

    王正阳有些茫然地跟在高老爷身后。

    鼓楼下有卖各样东西的，一个罩麻衣的老汉面前，摆了一筐黄灿灿的梨。

    已是仲春，梨到这个时节还如此水灵，实在难得。

    这么好的梨，王正阳也只吃过一两回。也就是杏、李这些，爹每年应季买少许带回家。

    高老爷走到近前，拿起一个掂了掂，闻了闻。

    老头儿连忙作揖，“老爷，可水灵哩。”

    高老爷：“嗯，买些许带回家。”

    王正阳迟疑了一下，上前拣大的往老头儿秤里放。

    高老爷一边指点，“梨大不见得好，要光滑、圆润、个头儿适中的。”

    王正阳仔细地按高老爷说的往秤里挑着。

    眼睛余光见一个穿蓝绸袍、系黑丝绦的年轻人，站在高老爷另一边，弯着腰，一手在筐里翻弄，另一只手从高老爷腰间滑过。
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